樹懶是哺乳綱披毛目下樹懶亞目動物的通稱，共有2科2屬6種，因動作遲緩、常用爪倒掛在樹枝上數(shù)小時不移動而得名，唯一身上長有植物的野生動物，全身毛色灰褐因身上毛被附著有藻類植物而呈現(xiàn)綠色，多數(shù)種類春季繁殖，妊娠期隨種類而異，4～6個月或9個月，每胎1仔，壽命長短不一，某些種的壽命達11年。

樹懶雖然有腳但是卻不能走路，靠得是前肢拖動身體前行。毛被蓬松長厚，頭短圓，耳小并隱于毛內(nèi)，尾短，前肢3指，后肢3趾，均有可屈曲的銳爪，前肢長于后肢，上顎有齒5對，下顎4對，共18枚，胃分數(shù)室，頸椎9節(jié)，為哺乳動物中最多者。體重4～7公斤，體毛長而粗，毛被為藻類提供了生存條件。

樹懶是嚴格的樹棲者和單純的植食者，主要吃樹葉、嫩芽和果實，對于樹懶來說最好的食物是低熱量的樹葉，吃上一點要用好幾個小時來消化，吃飽了就倒吊在樹枝上睡懶覺，可以說是以樹為家，難得下地，靠抱著樹枝，豎著身體向上爬行，或倒掛其體，靠四肢交替向前移動，能長時間倒掛，甚至睡覺也是這種姿勢。

樹懶分布于中美洲及南美洲，包括委內(nèi)瑞拉、圭亞那、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、巴西、洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯達黎加、巴拿馬、委內(nèi)瑞拉、玻利維亞、圭亞那、蘇里南、法屬圭亞那等地，共有2科2屬6種，全部列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1——極危（CR）。

樹懶是一種懶得出奇的哺乳動物，什么事都懶得做，甚至懶得去吃，懶得去玩耍，就連被人追趕、捕捉時也好像若無其事似的，慢吞吞地爬行，面臨危險的時刻其逃跑的速度還超不過0.2米/秒，人們往往把行動緩慢比喻成烏龜爬，其實樹懶比烏龜爬得還要慢。